Yleiskuvaus
- Riekko on pohjoisen tunturi- ja suoalueiden kanalintu, joka vaihtaa höyhenpukunsa vuodenajan mukaan.
- Se on sopeutunut kylmiin oloihin ja selviytyy talven yli syömällä varpujen silmuja ja piiloutumalla lumeen.
- Riekko on tärkeä riistalaji etenkin Lapissa ja Kainuussa, mutta eteläisemmässä Suomessa kanta on taantunut.
Tuntomerkit
- Koko: noin 500–700 g; hieman pyytä suurempi mutta selvästi pienempi kuin teeri.
- Talvipuku: lähes täysin valkoinen, vain pyrstön kärjet mustat.
- Kesäpuku: ruskea ja harmaan kirjava, maastoutuu hyvin.
- Rakenne: pyöreä vartalo, lyhyt pyrstö ja karvaiset jalat.
- Ääni: karkeaa, röhkivää “krrräk-krrräk”.
Erottaminen muista kanalinnuista
- Talvella valkoinen puku ja musta pyrstö erottavat sen muista; siivissä ei ole tummaa kuviointia.
- Punainen ihopoimu silmän päällä näkyy erityisesti koiraalla ja auttaa erottamaan kiirunasta.
- Nokka on selvästi tukevampi kuin kiirunalla, ja olemus on hieman pyöreämpi.
- Kesäpuvussa muistuttaa muita naaraskanalintuja, mutta valkoiset siivet ja vatsapuoli erottuvat.
Levinneisyys ja elinympäristö
- Levinnyt pääasiassa Lapissa, Kainuussa ja Pohjois-Pohjanmaan soilla.
- Esiintyy tunturien rinteillä, rämeillä ja avosoilla, joissa on katajaa ja koivua.
- Talvella siirtyy usein puurajan suuntaan, missä suojaa ja ravintoa on enemmän.
Käyttäytyminen ja ravinto
- Elää pienissä parvissa suurimman osan vuodesta; soidinaikana koiraat puolustavat reviiriään.
- Soidin alkaa toukokuussa; naaras munii 6–10 munaa maapesään.
- Ravinto: kesällä varpujen lehdet ja marjat (poikasilla hyönteiset); talvella varpujen silmut (mm. variksenmarja ja koivu).
- Talvella yöpyy usein lumeen kaivautuneena.
Metsästys ja lainsäädäntö
- Riekko on metsästettävä riistalaji, mutta pyynti on alueellisesti rajoitettua ja joillain alueilla rauhoitettu.
- Metsästysaika alkaa tyypillisesti 10.9. ja jatkuu alueen päätöksistä riippuen.
- Tarkista paikalliset rajoitukset vuosittain.
Kanta ja suojelu
- Kanta on vahvin Lapissa.
- Elinympäristöjen säilyttäminen ja soiden suojelu ovat keskeisiä.